Terminus Pondichéry

À Pondichéry, alors que les comptoirs de l'Inde sont rendus au gouvernement Nehru, Nanda, le cyclopousse, écrit son journal. Nanda est un jeune intouchable. Pour gagner sa vie, ilpédale à travers les rues de sa ville, mais, lucide quant à sa misérable existence, il rêve de s'affranchir et de découvrir le monde...

Nanda a appris à lire et s'est révolté. Contre son frère, contre sa condition, contre le sort. Atteint d'un handicap (il ne peut pas avoir d'enfants), il s'est créé sa propre famille : avec Anandita, sa nièce, délaissée par ses parents ; et avec les deux fils que lui confient ses employeurs, Sandjiv Moreau, blondinet au prénom indien imposé par son père, un colon français médecin-chef à l'hôpital de Pondichéry, et Kanda-Koumarane, surnommé le « Tigre », le fils du médecin-chef adjoint, un Tamoul nationaliste.

Le cyclopousse devient précepteur. Dans sa nacelle, il promène ses jeunes compagnons à la plage. S'écoulent des années lumineuses, les parents, trop accaparés par le climat politique, laissant le champ libre à leurs enfants. Mais Nanda ne s'en tient pas là. Il veut qu'Anandita, sa nièce, sa fille, devienne une femme libre et pas une « femme ventre », juste bonne à procréer. Il obtient qu'elle soit inscrite à l'école. Commence pour lui-même et ses protégés un étrange parcours initiatique, qui évoluera par des conquêtes et par des drames. En février 1963, après une période de transition de sept ans, les comptoirs français sont officiellement rendus à l'Inde. Les pères vont s'opposer, les mères résister à leur manière, jusqu'au tragique...

L'histoire d'un homme en pleine mutation, conscience en éveil, avec en toile de fond Pondichéry, petite bulle coloniale dans l'immense territoire indien, qui s'émancipe de l'influence française. Ayant lui-même connu la période de décolonisation en Algérie en 1692, Hubert Huertas évoque un sujet qui fait partie de sa propre histoire, de l'histoire en général et qui est toujours d'actualité. Alors que la France s'interroge encore sur la colonisation, l'auteur décrit avec passion le passage d'un monde ancien à un monde en devenir à travers ses personnages : un cyclopousse, des colons et des colonisés. Terminus Pondichéry, ou comment tout s'achève et tout commence.