Parce que la destinée des gens anonymes explose comme une grenade, en mille morceaux, quand l'Histoire les écrase, la famille Edelstein, éparpillée par le nazisme, essaie de se ressouder, vaille que vaille, dans le Marseille d'après-guerre.

Frédo vit heureux, dans cette famille recomposée. Il grandit entre ses grands-parents Elie et Esther, sa mère célibataire Sonia, et son frère d'adoption Radu, sauvé par son grand-père. Lorsque Elie décède, un secret s'insinue.

Radu, violoniste surdoué, part étudier son instrument en Amérique, grâce à une vieille parente surgie le jour des obsèques. Frédo, resté seul, tombe sur une vieille photo et constate qu'il a grandi sur un mensonge.

D'aveux en découvertes, il revient sur les traces d'Elie, de Marseille à Istanbul, via Budapest et la Transylvanie. Au bout de sa recherche, l'enfant, devenu grand, percera le mystère de cet aïeul, et de ce frère prodige. Leur secret commun repose dans une épave, au fond de la Mer Noire, et ce secret raconte la vie de tout un peuple. La Struma , bateau chargé d'émigrants juifs en mal Palestine a été torpillé, en 1942, par un sous-marin russe.

Un périple extraordinaire. Le destin d'une famille juive d'Europe centrale, ballottée par les fureurs du vingtième siècle